Tuesday, November 10, 2009

Pelan Jalur Lebar Negara

Promosi Penggunaan Infrastruktur Jalur Lebar

Latar belakang

Pelan Jalur Lebar Negara (NBP) telah diluluskan oleh Kabinet pada tahun 2004 dengan matlamat seperti berikut :


Meningkatkan daya saing negara di mana infrastruktur komunikasi yang maju dapat menjana kadar pertumbuhan produktiviti dan aktiviti ekonomi berasaskan rangkaian yang berkeupayaan tinggi;

Meningkatkan penyampaian perkhidmatan Kerajaan (G2C dan G2B) seterusnya meningkatkan produkitiviti dan keberkesanan;

Meningkatkan status sosio-ekonomi dengan menyediakan akses kepada aplikasi yang maju seterusnya meningkatkan kualiti dan taraf hidup rakyat; dan

Meningkatkan komunikasi di antara bandar dan luar bandar yang memperkayakan komuniti dan menggalakkan integrasi

Indikator utama di bawah NBP adalah :

Tahun-(Kadar Penembusan Per 100 Isi rumah)

2007- (15.5%)
2008-(20%)

2009-(30%)

2010-(50%)

Objektif

Membantu mencapai matlamat yang telah digariskan dengan melaksanakan promosi penggunaan infrastruktur jalur lebar melalui seminar/persidangan di peringkat regional/wilayah, menyediakan brosur, risalah, pengiklanan, program kesedaran dan "roadshow" di seluruh negara serta mengambil bahagian dalam pameran-pameran ICT dan program latihan/bimbingan kepada kumpulan sasaran yang dikenalpasti.

Skop Projek

Selaras dengan objektif yang telah digariskan, skop pelaksanaan projek adalah seperti berikut :
  • Mengadakan promosi umum jalur lebar seperti percetakan dokumen NBP, risalah, brosur dan penganjuran seminar/persidangan;
    Pembangunan Portal Jalur Lebar Kebangsaan
  • Menjalankan Kajian Permintaan dan Penawaran Jalur Lebar
    Pelaksanaan Jalur Lebar di peringkat negeri;dan
  • Penyediaan dasar dan garis panduan baru.

Kepentingan jalur lebar




MELAHIRKAN masyarakat bermaklumat dan negara yang mampu bersaing di persada dunia merupakan matlamat utama kerajaan apabila memperkenalkan pelbagai projek berteknologi tinggi di negara ini.


Teknologi maklumat dan komunikasi, bioteknologi, nanoteknologi dan sebagainya merupakan bidang-bidang baru yang dibangunkan oleh kerajaan dengan jumlah pelaburan yang agak tinggi.
Pada Khamis lalu, kerajaan sekali lagi mengumumkan perancangan terbaru dalam projek berteknologi tinggi iaitu meningkatkan rangkaian jalur lebar di seluruh negara untuk tempoh 10 tahun.



Mengapa kerajaan memberi tumpuan kepada projek berteknologi tinggi? Adakah kita sudah bersedia untuk menjadikan prasarana teknologi tinggi ini sebagai tarikan kepada pelabur untuk melabur di negara ini?

Untuk itu, wartawan Mingguan Malaysia, MOHD. RIDZWAN IMAN dan ZULKIFLEE BAKAR menemu bual Menteri Tenaga, Air dan Komunikasi, Datuk Shaziman Abu Mansor bagi mengetahui dengan lebih mendalam tentang kepentingan pelaburan dalam bidang jalur lebar tersebut kepada rakyat dan negara.



Menurut beliau, dunia telah berubah dan jalur lebar telah menjadi sebahagian daripada keperluan asas masa kini, tidak seperti dahulu hanya bekalan air, elektrik dan jalan raya. Dalam wawancara ini juga beliau juga turut mengulas mengenai isu harga air yang menjadi bualan baru-baru ini.


MINGGUAN: Kerajaan telah mengumumkan pelan jalur lebar yang baru bagi meningkatkan kelajuan akses Internet dan kadar penembusan jalur lebar di negara ini. Apakah faedahnya projek ini kepada orang ramai?


SHAZIMAN: Rangkaian Internet akan mempunyai kelajuan tinggi apabila mempunyai rangkaian jalur lebar yang secara asasnya bermula dengan kelajuan 384 kilobit sesaat (kbps). Apabila kita mempunyai kelajuan akses Internet sedemikian rupa, ia akan memberi faedah besar dan mengubah cara hidup masyarakat di negara ini sama ada golongan profesional, masyarakat desa seperti petani dan juga para pelajar.


Dengan adanya jalur lebar, masyarakat profesional misalnya boleh bekerja dari rumah. Malah hari ini saya difahamkan ada rakyat negara ini yang pejabat mereka di Hong Kong tetapi mereka beroperasi dari rumah di negara ini.


Manakala bagi golongan para pelajar, mereka boleh mendapat perkhidmatan pelajaran melalui persidangan video dan sebagainya. Bagi masyarakat petani, kita harapkan mereka akan boleh menyemak harga komuniti mereka melalui Internet di masa depan.


Dengan adanya pelan jalur lebar ini, gaya hidup masyarakat kita sememangnya boleh berubah.

Bagi pesakit misalnya, mereka juga boleh menggunakan aplikasi teleperubatan yang sedang dilaksanakan di hospital-hospital di negara ini sama ada mendapatkan nasihat pakar-pakar dari dalam dan luar negara.



Mengapa kerajaan memberi penekanan kepada pelaksanaan projek berteknologi tinggi dan memerlukan pelaburan yang besar seperti pelan jalur lebar ini?


SHAZIMAN: Perkhidmatan jalur lebar berkelajuan tinggi ini perlu dilakukan walaupun ramai berpendapat kerajaan perlu memberi tumpuan kepada penyediaan pembekalan makanan dan sebagainya. Seperti diketahui, kerajaan sememangnya tidak mengabaikan perkara-perkara asas tersebut tetapi perlu diingat pelaburan dalam bidang teknologi perlu diteruskan untuk generasi masa kini dan masa depan.


Jika ia diabaikan, peluang ekonomi termasuk penawaran pekerjaan akan terjejas kerana kurangnya minat pelaburan sama ada dari dalam atau luar negara.


Jika dahulu, pihak yang hendak membuat pelaburan akan menanyakan mengenai kemudahan prasarana seperti bekalan air, elektrik, jalan raya dan kemudahan telefon, tetapi kini ia telah berubah. Salah satu pertanyaan wajib oleh bakal pelabur ialah bagaimana perkhidmatan jalur lebar kita, kelajuannya dan tarif yang dikenakan. Untuk mengekalkan kompetitif negara dan menarik pelaburan, jalur lebar telah menjadi prasarana keperluan yang mesti diadakan untuk masa sekarang dan masa depan.



Setelah kita menyediakan kemudahan prasarana jalur lebar berkelajuan tinggi atau lebih mudah dianggap seperti sebuah ‘lebuh raya’ besar di seluruh negara, tetapi sejauh mana pembangunan perkhidmatan atau aplikasi-aplikasi Internet telah dibangunkan untuk membolehkan rakyat menggunakannya di jalur lebar atau ‘lebuh raya’ baru ini?


SHAZIMAN: Ini merupakan soalan yang sering dibangkitkan seperti yang orang sering bertanya yang manakah terlebih dahulu dilahirkan di dunia ini sama ada ayam atau telurnya? Kalau pihak yang buat aplikasi, buat apa saya nak buat aplikasi kalau saluran atau rangkaian tidak ada. Bagi pihak yang buat rangkaian atau ‘lebuh raya’ ini pula, ia akan berkata buat apa hendak berbelanja besar membina rangkaian itu jika aplikasinya tidak ada atau tidak cukup.

Sebab itu, apabila pelan jalur lebar berkelajuan tinggi ini dilaksanakan, maka tiada lagi alasan untuk memperluaskan penggunaan pelbagai aplikasi seperti e-kerajaan, e-kesihatan, e-pendidikan dan sebagainya serta proses kemajuannya ke peringkat sepatutnya.



Memandangkan pembangunan jalur lebar ini dikatakan mampu meningkatkan gaya hidup dan taraf hidup masyarakat pedalaman seperti petani dan nelayan, setakat ini bagaimana langkah untuk meng‘Internet’kan masyarakat itu?


SHAZIMAN: Buat masa ini, kerajaan sedang melaksanakan program Pusat Internet Desa untuk memberi peluang kepada masyarakat luar bandar untuk mendekatkan diri mereka kepada Internet.


Di pusat ini, ada seorang tenaga pengajar dan penyelia yang akan melatih masyarakat sekitar untuk boleh memperkenalkan produk mereka ke peringkat lebih tinggi. Sebagai contoh, seorang usahawan wanita di Selangor berjaya menjual kueh pau keluarannya sehingga ke London kerana dia mengiklankan kuehnya melalui laman web.

Perkara-perkara seperti ini yang boleh kita jadikan contoh kepada golongan petani supaya secara tidak langsung boleh memajukan diri mereka di masa akan datang.
Kita perlu memaklumkan bagaimana Internet boleh menambahkan pendapatan dan memperluaskan perniagaan sekiranya digunakan sebaik mungkin.


Oleh itu, Pusat-pusat Internet Desa ini lazimnya akan memaparkan apa produk yang terdapat di kampung itu di dalam laman web mereka.



Apakah perkembangan terkini mengenai Dana Pemberian Perkhidmatan Sejagat (USP) yang diperkenalkan untuk membangunkan kemudahan telekomunikasi di kawasan luar bandar?


SHAZIMAN: Wang ini disumbangkan oleh semua syarikat-syarikat telekomunikasi di negara ini dan boleh digunakan untuk pembangunan telekomunikasi di kawasan-kawasan tidak ekonomik.

Kementerian sekarang dalam peringkat akhir untuk meminda peraturan berkaitan dana ini untuk membolehkan ia digunakan untuk melaksanakan jalur lebar di pedalaman. Ia kerana sebelum ini, dana itu hanya boleh digunakan untuk membangunkan kemudahan telekomunikasi asas di luar bandar. Ini akan merapatkan kembali jurang digital antara masyarakat luar bandar dan bandar.



Dalam Pelan Jalur Lebar Negara sebelum ini, kerajaan telah meletakkan sasaran penembusan sebanyak 50 peratus menjelang 2008 dan 75 peratus menjelang 2010. Tetapi pengumuman hari ini menyaksikan kerajaan telah mengubah sasaran itu kepada hanya 50 peratus menjelang 2010. Mengapa ia diubah?


SHAZIMAN: Pada peringkat awal, memang kabinet cadang penembusan jalur lebar perlu mencapai 75 peratus tetapi selepas dikaji semula, sasaran itu agak sukar dicapai dalam masa yang singkat.


Sehubungan itu, kabinet bersetuju dengan saranan Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia (SKMM) dan juruperunding untuk menurunkan sasaran kepada 50 peratus menjelang 2010. Ia masih masa yang singkat kerana kita hanya ada masa dua tahun sahaja untuk mencapai matlamat itu.


Kenapa kadar penembusan jalur lebar di negara ini masih rendah berbanding dengan negara-negara yang agak maju di rantau ini seperti Singapura, Hong Kong dan Korea Selatan?


SHAZIMAN: Sememangnya kadar penembusan jalur lebar kita sebanyak 18 peratus adalah agak rendah. Kita memperkenalkan pelan jalur lebar pada 2004, tetapi dalam masa yang sama penumpuan kita lebih kepada perkhidmatan telefon selular.


Satu ketika dahulu, selain daripada Telekom Malaysia (TM), syarikat-syarikat telekomunikasi lain seperti Time, Maxis dan sebagainya juga diberi lesen untuk melaksanakan rangkaian talian tetap.


Tetapi mereka tidak laksanakannya dengan baik dan akhirnya tanggungjawab itu kembali semula sepenuhnya kepada TM. Ini ialah salah satu sebab pelaksanaan rangkaian jalur lebar di negara kita agak ketinggalan sedikit.


Adakah kita akan kembali meminta syarikat-syarikat telekomunikasi selain TM untuk melaksanakan rangkaian jalur lebar di negara ini?


SHAZIMAN: Dalam pelan pelaksanaan jalur lebar berkelajuan tinggi ini, kerajaan telah melantik TM sebagai rakan kongsi untuk menyediakan rangkaian utama atau tulang belakang kepada rangkaian fibre optik ini. Pada masa yang sama, syarikat-syarikat telekomunikasi yang lain akan dibenarkan untuk membuat penyambungan di ‘perbatuan akhir’ (last mile) iaitu sambungan ke premis kediaman atau perniagaan.


Untuk memastikan persaingan sihat, TM akan mengasingkan akaun runcit dan borongnya supaya syarikat-syarikat telekomunikasi lain tahu harga runcit yang diterima anak syarikat TM adalah sama dengan harga yang dikenakan kepada mereka.


Ini kerana persaingan berlaku di ‘perbatuan akhir.’ Ini juga akan mengelakkan berlakunya pertindihan dan memberikan manfaat kepada orang ramai. Rangkaian tulang belakang ini akan dikenali sebagai ‘national carrier’ yang akan boleh digunakan oleh mana-mana syarikat telekomunikasi atau syarikat media yang berminat.


Ketika ini, masih banyak terdapat aduan mengenai perkhidmatan jalur lebar untuk orang awam. Apa pandangan Datuk mengenai masalah ini?


SHAZIMAN: Hari ini kita memang ada menerima pandangan dan teguran daripada orang ramai mengenai kualiti perkhidmatan jalur lebar yang terdapat sekarang. Tetapi kita perlu juga faham mengapa perkhidmatan jalur lebar itu tidak mencapai kualiti atau standard yang kini ingini. Ini kerana kebanyakan talian yang kita gunakan merupakan rangkaian wayar tembaga yang asalnya di reka untuk penghantaran suara dan tidak untuk penghantaran data.


Sebab itu, dengan pelan jalur lebar yang baru ini kita akan berusaha menyediakan rangkaian fiber optik sehampir yang boleh kepada port di sesuatu kawasan perumahan supaya rangkaian wayar tembaga tadi itu akan menjadi lebih pendek.


Dengan itu, kualiti perkhidmatan akan menjadi lebih baik. Manakala, bagi kawasan-kawasan berimpak tinggi, rangkaian fiber optik ini akan boleh terus disambungkan kepada bangunan atau premis-premis perniagaan ini.


Terdapat pelbagai teknologi baru dalam jalur lebar seperti menggunakan talian elektrik untuk mengakses Internet dan juga rangkaian wayarles WiMax. Bagaimana kerajaan melihat teknologi-teknologi ini?


SHAZIMAN: Sebenarnya dari segi penggunaan WiMax, negara kita merupakan antara negara yang di hadapan. Sehingga ini, kita telah menggunakan teknologi WiMax 2.3 Gigaherz (GHz) dan sesetengah daripada peralatan pengguna biasa untuk teknologi ini masih belum diiktiraf sepenuhnya kerana kita di hadapan.


Manakala, cadangan penggunaan talian elektrik, kerajaan masih mengkaji mengenai perkara ini dan Suruhanjaya Tenaga sedang mengkaji untukmengubah sedikit peraturan sedia ada untuk membolehkan talian elektrik turut digunakan bagi tujuan transmisi data.

Kongsi layari Internet





SAMBUNGKAN komputer desktop atau komputer riba anda sama ada yang berwayar dan tanpa wayar dengan menggunakan peralatan teknologi Belkin N Wireless Modem Router.

Kegunaannya yang pertama sekali adalah untuk berkongsi akses Internet jalur lebar anda. Mempunyai kapasiti yang besar sehingga 300 megabits per second (Mbps), kini anda boleh melakukan pertukaran dokumen-dokumen dengan lebih cepat, berkongsi sumber dan mengagihkan video atau fail-fail muzik.

Dari segi keselamatan pula, anda tidak perlu risau kerana aplikasi kecanggihan yang ada dapat melindungi komputer daripada penggodam atau penceroboh.

Lebih menarik lagi, disebabkan mempunyai kelebihan rangkaian tanpa wayar, Belkin N Wireless Modem Router mampu menampung sehingga 16 buah komputer sekali gus.

Untuk prestasi tanpa wayar yang lebih baik, gunakan Modem Router Belkin N Wireless beserta N Wireless Notebook dan kad Desktop yang boleh menghubungkan komputer anda dengan rakan-rakan.

Bagi menggunakan kemudahan Belkin N Wireless Modem Router, anda hanya perlu sambungan Internet jalur lebar berserta sambungan RJ45 (Ethernet) atau lebih dikenali sebagai Registered Jack 45.

Ia digunakan sebagai penyambungan untuk rangkaian kabel yang mana ia memudahkan setiap individu berhubung antara satu sama lain. Selain itu, sekurang-kurangnya sebuah komputer mempunyai network interface card (NIC).

The Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) terlebih dahulu perlu dimuat naik bagi setiap komputer.

Droid saingan iPhone




APABILA bercakap tentang telefon bimbit, iPhone pastinya menduduki tempat teratas antara pengeluar telefon bimbit di dunia. Teknologi yang digunakan dengan reka bentuk unik membuatkan nama telefon keluaran Apple ini sering meniti di bibir para penggemar gajet digital.

Sejak diperkenalkan beberapa tahun lalu, pengeluar telefon bimbit lain berlumba-lumba menghasilkan produk yang sering dilapor sebagai pesaing iPhone, tetapi setelah diuji hampir kesemuanya indah khabar dari rupa.

iPhone bukan sekadar menawarkan telefon yang mempunyai skrin sesentuh, tetapi keupayaan sistem operasi dan aplikasi yang ditawarkan turut menjadi sebab utama mengapa ramai yang terpaksa akur dengan keistimewaannya. Namun, dengan kemunculan Droid keluaran Motorola, adakah pandangan pengguna akan berubah?

Sama ada anda sedang mencari-cari telefon baru dengan ciri yang sofistikated, yang bukan sekadar untuk membuat panggilan telefon atau menghantar khidmat pesanan ringkas (SMS) sahaja, atau anda sememangnya seorang yang kerap menukar telefon, anda mungkin mahu 'berkenalan' dengan Droid.

Agak sukar untuk mengagak pengeluar Droid jika hanya melihat luarannya. Sekali imbas, ia seakan telefon bimbit PDA seperti HTC. Setelah bertahun agak ketinggalan di dalam industri ini, syarikat yang suatu ketika dahulu popular dengan telefon RAZR itu mengambil beberapa langkah bijak, salah satunya dengan menggunakan Android sebagai platform.


Dengan Droid, Motorola telah berjaya menghasilkan telefon yang menarik dan memiliki teknologi yang terkini dalam memastikan survival mereka dalam dunia telekomunikasi. Motorola juga telah berjaya membentuk persepakatan dengan Verizon, penyedia khidmat selular yang terkenal di Amerika Syarikat.

Droid mempunyai beberapa ciri yang terdapat pada iPhone seperti memori 16GB, WiFi, capaian 3G dan fungsi GPS binaan dalam. Dari sudut kamera, Droid memiliki kamera lima megapiksel berbanding iPhone 3GS yang didatangkan dengan kamera tiga megapiksel. Namun begitu, dari sudut aplikasi, iPhone mempunyai sokongan yang kuat dengan lebih 100,000 aplikasi berbanding Droid yang baru memiliki sekitar 10,000 aplikasi.

Dihasilkan menggunakan kombinasi material plastik dan keluli, secara zahirnya Droid mempunyai binaan yang kelihatan lebih utuh. Struktur asas telefon ini terdiri daripada dua bahagian utama iaitu skrin paparan berukuran 3.7 inci di bahagian hadapan dan papan kekunci QWERTY yang boleh ditolak keluar apabila hendak digunakan dan ditolak masuk untuk menyembunyikannya apabila tidak digunakan.

Motorola Droid mempunyai perbezaan ketebalan yang begitu sedikit, 13.77mm berbanding ketebalan iPhone 3GS iaitu 12.33mm. Namun begitu, Droid mempunyai kelebaran yang kurang berbanding iPhone. Sungguhpun kenipisan sesebuah telefon sering dijadikan aspek perbandingan, Droid boleh diberikan pengecualian kerana ia dilengkapi dengan skrin beresolusi lebih tinggi dan papan kekunci.

Seperti iPhone, ia juga memiliki ciri gelongsor pada skrin untuk akses pantas ke skrin utama yang menempatkan pintasan ke aplikasi kegemaran anda. Selain itu, terdapat empat butang yang memberikan capaian pantas ke fungsi-fungsi yang sering digunakan seperti menu dan skrin utama.

Ciri carian menerusi arahan suara juga terdapat pada Droid. Anda cuma perlu menekan butang carian dan sebutkan perkataan yang ingin dicari dan carian akan dibuat oleh Google tanpa memerlukan anda menaip di pelayar web seperti yang lazim dilakukan.

Sekiranya anda tercari-cari telefon yang pantas, Droid wajar diberikan perhatian kerana kemampuannya untuk melakukan pelbagai tugas. Namun peminat gajet di Malaysia mungkin harus bersabar sedikit kerana buat masa ini, telefon itu baru dipasarkan di Amerika Syarikat. Ia sama seperti gajet-gajet lain yang sering dipasarkan di negara Barat sebelum menemui peminat mereka di Asia khususnya di negara kita.

Monday, November 2, 2009

HTC makes a Shift








Ultra mobile PCs are beginning to make a big splash in the computing scene and HTC is not one to be left out of this exciting new product segment.

THERE is no doubt that computers are getting smaller with each passing day.
The underlying trend in today’s mobile computing market is not on massive desktop replacement notebooks but rather on smaller ultralight portable notebooks.
Already we have seen a couple of innovative ultraportable notebooks such as the Asus Eee PC in recent months.


Naturally, HTC is not about to get left out of the race and has brought in their own ultra mobile PC, the HTC Shift.

Design
On the outside, the Shift sports a very interesting design which, to put it simply, is small for a notebook but huge for a PDA. Small and roughly slightly larger than your average paperback novel, the Shift is a very portable machine.

Although you aren’t likely to fit the Shift into your pocket, it is still light enough to carry around for everyday use. Weighing in at only 800g, the Shift is very travel friendly indeed and should come in useful for long distance travels.
The Shift can be used in one of two ways. You can hold the Shift in one hand and use the stylus with the other as you would a regular Tablet PC.
One neat thing about the touchscreen is that you can still navigate reasonably well with your fingers without the stylus.

Alternatively, you can place the Shift on a flat surface and slide out the main screen to reveal a hidden Qwerty keyboard.
You can then fold the Tablet portion of the Shift up to work on it as if it were a notebook PC and use the tiny touchpad on the right side to shift your cursor around.

Overall, the Shift is a nicely designed device with stylish curves and a smooth metal exterior that’s attractive to the eye.

Features
As mentioned earlier, the Shift is large for a PDA thanks to its large 7in screen. While it isn't nearly as big as a small notebook's 12in or 13in screen, the screen is still capable of displaying sharp images.

The default display resolution is 800 x 480 pixels, which doesn’t offer a lot of room to work with, but you can bump the resolution up to 1,024 x 600pixels.

The viewing angles for the screen is also good, with almost no colour shifting as you view it from different angles.

I wouldn’t consider it the best screen for watching videos or movies, but it does a very good job in presenting images and other information.

Two tiny stereo speakers make up the Shift’s audio capabilities. While small, these speakers do pack a punch. Testing out a video file, I found the speakers to be sufficiently loud and there’s even stereo sound effects too.

Still, take note that these speakers won’t be audible if you are in a noisy environment; so be sure to bring a pair of headphones along.

I found the Shift’s built-in keyboard to be on the small side, forcing me to constantly fight with the keyboard to get it to register the keys I’m aiming for.

Without a doubt, the tiny keys will prove to be a big problem for people with large fingers. The keys are also difficult to type in low light conditions since there is no backlighting.

The Shift does, however, feature a handy handwriting recognition tool that intelligently appears whenever you use a text application like Notepad. The feature basically allows you to write words on the Tablet with the stylus and have it converted to actual text on the document.

I must say that I was genuinely impressed with the feature and often found myself typing with it more than the keyboard itself.

The Shift has one solitary USB port on the side, though you can easily expand it using the included USB hub.

The hub basically provides you with an additional three ports so you can plug in an external keyboard or mouse complete with a Ethernet port should you need a wired connection.

MORE IS BETTER: If you find the Shift's sole USB port insufficient, the included USB hub should help solve your problems. It even has an Ethernet port if you need a wired line to connect to the Internet.

If you find the Shift’s 7in screen too small, you can always use the VGA-out port to expand your workspace or project a presentation on a larger screen.

If you want to add an additional security layer to your data, the Shift has a fingerprint scanner that can be used as your security pass to access the Shift.

Performance
It may not sound like much but running on an Intel A110 (800MHz) processor with 1GB of RAM, the Shift is a reliable workhorse for office productivity tools.

However the Shift isn’t geared for high-performance so photo manipulation and video editing are out of the question.

Still, Vista runs remarkably well on the Shift with applications launching fast and running smoothly without any noticeable slow downs.

Navigating around Vista Business was made difficult by the rather small trackpad. After having used it, I have to say that I’d rather use the stylus to quickly click and navigate around.

Web surfing on the Shift is made easy by the fact that there are so many options such as WiFi, HSDPA or 3G to go online with.

For entertainment, the Shift comes with its own media portal called Origami Central that adds some visual flair to the Shift’s media interface.

The Origami interface is nice and flashy looking but the little applications or widgets such notes, Calendar and To-do list in Origami aren’t as responsive as I would have liked.

Vista isn’t the only operating system available on the Shift — there’s also SnapVUE, which is a stripped down version of Windows Mobile 6 that basically gives you access to a number of basic PDA applications such as a calendar, weather, contacts and email.

Visually, SnapVUE’s Today screen bears a lot of resemblance to HTC’s TouchFlo user interface found in some of its previous smartphones.

While SnapVUE does not offer you the full Windows Mobile experience, it does give you quick access to your e-mail messages, giving you alerts and a preview of your new e-mail messages when you leave the Shift on to accept push e-mail messages.



SIDE VIEW: The power switch, USB port, SD card reader and power socket are located on the side of the Shift.

The operating system is relatively fast to boot up and from our tests, we found that SnapVUE booted up faster than Vista (no real surprises there) when starting up from standby mode.

SnapVUE does however have many limitations. It does not have many of the features that make up a full smartphone, such as making phone calls or web browsing. Oddly enough, I was still able to send and receive text messages from people on my SIM contact list.



Overall, I didn’t like the fact that SnapVUE felt very restrictive and limited. I was not able to install or run additional applications on SnapVUE, so I was forced to make do with the basic applications provided.

Battery life for most mobile devi­ces aren’t necessarily great — the Shift is no exception as it can only last two hours while running Vista.

The Shift fairs slightly better if you leave it running on SnapVUE in standby mode though its mileage varies depending if you leave functions such as WiFi, Bluetooth or push e-mail on. It is rated to last up to 53 hours with push-email enabled and up to 10 days with the feature turned off.

Conclusion
The HTC Shift is a great mobile device designed for users on the go. Its main benefits include having a light portable design and a decent operating system in Windows Vista Business.

The choice of SnapVUE is great for accessing essential information fast but it has too many limitations that bar it from being as useful as Vista. The built-in keyboard also feels too small and cramped for typing long text documents.

Still, the HTC Shift is a great device when you are not in office and need to access your important documents quick and efficiently while on the go.
Pros: Lightweight; able to run normal Windows applications; multiple connectivity options; handwriting recognition software works great.

Cons: SnapVUE has limited features; Qwerty keyboard is too small and difficult to type on.

SHIFT
(HTC)
Ultra Mobile PC
Camera: VGA videocall camera (640 x 480pixels)
Processor: Intel A110 processor (800MHz)
Operating system: Windows Vista Business and HTC SnapVUE
Display: 7in TFT LCD touch-sensitive display (800 x 480pixels)
Messaging: SMS, e-mail
Connectivity: HSDPA, 3G, WiFi 802.11b/g, Bluetooth, USB 2.0
Memory: 1GB DDR2 RAM for Vista + 64MB for SnapVUE, 128MB ROM for SnapVUE
Storage capacity: 40GB hard disk
Expansion slot: Secure Digital (SD)
Battery: 2,700mAh lithum-ion
Other features: Origami Central media centre, fingerprint scanner, slide-out Qwerty keyboard, handwriting recognition, stereo speakers.
Dimensions (w x d x h): 207 x 129 x 25mm
Weight: 800g
Price: RM5,499
Review unit courtesy of SiS Distribution (M) Sdn Bhd, (03) 5569-8878.